A San Marinói Nagydíjat követően a spanyol lapok élesen bírálták a Renault-t, mondván, hogy Fernando Alonso hibás stratégiai húzásuk miatt vesztette el a versenyt Michael Schumacherrel szemben. Alonso az első és a második boxkiállások közötti szakaszban sokkal gyorsabb volt Schumachernél és néhány kör alatt ledolgozta eredetileg 11 másodperces hátrányát. Ennek oka nem Alonso felgyorsulása, hanem Schumacher drasztikus lelassulása volt – nagy valószínűséggel gumiprobléma miatt.

Alonso ugyan utolérte vetélytársát, de megelőzni nem tudta, ezért a Renault-nál úgy döntöttek, hogy kihozzák versenyzőjüket Schumacher mögül és még a német boxkiállása előtt behívják második kiállására. A spanyol média szerint Alonso ezzel veszítette el a futamot, mivel ha megvárta volna második boxkiállása eredeti időpontját, akkor Schumacher elé tért volna vissza a pályára. Ezzel azonban a szakemberek egyik oldalon sem értenek egyet.

Pat Symonds, a Renault technikai igazgatója úgy véli, hogy nem volt más lehetőségük, mint megpróbálni ezzel a taktikai húzással Schumacher elé kerülni. Symonds elárulta, hogy valójában Alonso eredetileg tervezett boxkiállásához képest nem hozták sokkal előbbre a tényleges kiállást és szerinte akkor sem nyertek volna, ha az eredeti menetrendhez tartják magukat.

„Úgy gondolom, hogy valóban a Renault volt a gyorsabb autó és ezt a látszatot valószínűleg az is megerősítette, hogy Schumacher olyan borzasztó lassú volt a verseny középső szakaszában.” – mondta Symonds – „Amikor Fernando beragadt mögé, nem volt más választásunk, mit megpróbálni kihasználni a gyorsaságbeli fölényünket, annál is inkább, mivel az eredetileg tervezett második kiállásunk időben – a televíziós közvetítés alatt megjelent számítással ellentétben – nagyon közel lett volna Schumacheréhez.”

„Úgy döntöttünk, hogy inkább hamarabb kihozzuk Fernandót, mivel ha tovább a pályán maradtunk volna, az nem valószínű, hogy kifizetődött volna számunkra, hiszen a Ferrari gumijai nagyon gyorsnak tűntek közvetlenül a boxkiállások után. Ezért próbáltunk meg Fernandónak adni egy tiszta kört, hogy megpróbálja megverni Michaelt a boxban, de nem jött be.”

Symonds nem érzi úgy, hogy hibáztak volna: „A mondás úgy tartja, hogy aki nem kockáztat az nem is nyer.”

A Ferrari technikai igazgatója – és nagy stratégája – Ross Brawn is úgy látja, hogy a Renault nem tehetett mást abban a helyzetben: „Szerintem úgy érezték, hogy előnyben vannak teljesítmény terén, amelyet kihasználhatnak a boxkiállásoknál. Azt hiszem megnézték a forgalmat és azt hogy hogyan alakulnak a dolgok. Láttak egy esélyt. Fernando elég gyors volt az első boxkiállása utáni körökben, ezért úgy érezték, hogy ezt meg tudják ismételni és meg tudnak minket verni.” – mondta a brit szakember.

Schumacher azonban arra az egy körre, amivel tovább kint volt a pályán, mint Alonso, ismét felgyorsult, így viszonylag kényelmesen spanyol vetélytársa elé tudott visszatérni második kiállása után is.

Többen úgy fogalmazták meg a látottakat, hogy a Ferrari és Schumacher visszavágott a Renault-nak és Alonsónak a 2005-os imolai futamért, amikor Alonso tartotta fel 12 körön keresztül a mögé gyorsabb autóval érkező Schumachert.

„Mi is úgy gondoltuk, hogy ez a tavalyi imolai verseny tükörképe volt és Michael is elmondta, hogy neki is a tavalyi verseny járt a fejében.” – nyilatkozta Brawn – „Emlékezett arra, hogy a pálya mely részein lehet támadni és melyeken nem.”

A Renault és a Ferrari idén is összecsapott már egyszer. Bahreinben csak centiméterek döntöttek Fernando Alonso javára az egyik boxkiállás után: „Bahrein fájdalmas volt, mert olyan kevéssel előztek meg minket a boxkiállás után.” – emlékszik vissza Brawn és hozzáteszi: „De biztos vagyok abban, hogy ez az imolai verseny meg a Renault-nak volt nagyon fájdalmas. Erről szól a verseny.”

Arra a kérdésre, hogy mit szól ahhoz, hogy a Renault-nál azt nyilatkozták, hogy nem bánják Schumacher győzelmét, mivel őt nem tartják ellenfélnek a világbajnoki címért folyó harcban, Brawn így felelt: „Nem hiszem, hogy Alonso azt gondolja bárki versenyre kelhet vele, de remélem bebizonyítjuk, hogy nincs igaza.”